「中学校に入る前に、単語や文法に慣れておいてほしい」
そう願って、先取り学習に取り組んでいるご家庭も多いのではないでしょうか。子どもには少しでも自信をつけさせてあげたいものですよね。
ただ、「先取り学習を始めてみたものの、子どもが嫌がる」ということはありませんか？
それは、単に「勉強したくないから」というだけではないかもしれません。
じつは「小学英語と中学英語の決定的な違い」を知らないせいで、先取り学習に抵抗感を持つ場合があるのです。
では、その違いとは何か？
なぜ違いを知らないと、先取り学習が嫌になるのか？
小学英語と中学英語の違いを、子どもにどう説明するべきか？
この記事で詳しくお伝えします。先取り学習をスムーズに進めるためのヒントとして、参考にしてみてください。
小学英語と中学英語は「別モノ」
「中学校に入ると、英語が難しくなる」とよく言われます。
ですが、実際は「難しくなる」というより、小学英語とはまったくの「別モノ」になる、と言ったほうがよいでしょう。
学習のゴール（目標）も授業内容も、ガラリと変わるのです。
小学英語の特徴
●ゴール（目標）
英語に慣れる。
●授業内容
- リスニング・会話・ゲームが中心。
- 定型文（手本）を書き写す。
- 単語リストから単語を選び、定型文の空欄に当てはめて文を完成させる。
小学英語の場合、算数の公式や社会の年号のような「暗記」というタスクは、基本的にありません。
定型文をマネすれば、「英語に慣れる」というゴールまでたどり着けます。
中学英語の特徴
一方、中学校では、文の仕組み（文法）を覚え、自力で文を作れるようにならないといけません。
●ゴール（目標）
読み書きができるようになる。
●授業内容
- 単語や文法を覚える。
- 手本や単語リストといったヒントがない状態で、英文を作り出す。
小学英語と中学英語の決定的な違い
上で見たとおり、小学英語と中学英語は、同じ「英語」という名前の教科ですが、その中身は全然違います。
その決定的な違いは、「模倣か、自力か」です。
小学生の頃は、話すにせよ書くにせよ、学習の基本は「手本をマネすること」です。
よく使われる簡単なフレーズを聞いて覚えたり、マネして言ってみたりすることで、英語に慣れ親しみます。
ところが中学生になると、文法（ルール）を学び、自力で文を組み立てないとなりません。英語の仕組みを覚えて、文を一から作り出すのです。
模倣か、自力か——これが、小学英語と中学英語の決定的な違いなのです。先取り学習を嫌がる理由とは？
「小学英語と中学英語の決定的な違い」を知らないせいで、先取り学習が嫌になってしまう。そういう子どもたちもいます。
では、なぜ違いを知らないと、先取り学習が嫌になるのか？
その原因は、
「なんで、こんなことしないといけないわけ!?」
「楽しくない。なんか違う……」
……という戸惑いや違和感です。
小学英語は、「授業中に自然と覚えた定型文」を使えば会話を楽しめる、という「魔法のツール」です。しかも、テストのために必死に単語を暗記する必要もありません。
多くの子にとって、英語は「ラクで楽しい教科」なのです。
ですが、その「ラクで楽しい！」というノリのまま中学英語を学び始めると、「なんか違う……」と戸惑ってしまいます。
楽しむつもりで机に着いたのに、主語だの be動詞だの、楽しくないこと（理屈っぽいこと）がたくさん出てくるからです。
たとえて言うなら、こんな感じです↓
「歌って楽しもう！」と思ってカラオケボックスに行ったら、なぜか音楽理論の授業が始まった。
「え？ ハ長調とかクレッシェンドとか、なんで、こんなこと覚えないといけないの？」
英語の場合も同じです。子どもたちは、「手本をマネして会話を楽しむ・手本を書き写す」というのが「英語の勉強」だと思っています。
そのため、単語の練習や文法問題に対し、「なんか違う……」と違和感や戸惑いを覚えるのも無理はありません。
そして「なぜ、やるのか」がわからなければ、単語の練習や文法問題は、単なるナゾの苦行になるでしょう。
そうなると、先取り学習に抵抗を感じるのも自然なことだと思います。
子どもに教えたい小中英語の違い
「なんで、こんなことしないといけないの!?」
そんな戸惑いや違和感を取り除くには、小学英語と中学英語の違いを子どもに教える必要があります。
「中学校では、こんなことが待っているよ」という見通しを立ててあげるのです。
具体的には、次の２つをやります。
「学習のゴールが変わった」と伝える
中学英語は、学習のゴール（目標）が小学英語とは異なる、ということを子どもに伝えます。
「読み書きができるようになる」という中学英語のゴールを知って初めて、「単語や文法の勉強が必要なんだな」と納得できるからです。
単語や文法の勉強は、決してラクではありません。自分の行き先（ゴール）が見えなければ、苦しいときに踏ん張りもききませんよね。
ですので、中学英語のゴール（目標）について説明してあげてください。
〈説明の例〉
小学校の英語の授業では、会話やゲームをよくやったよね。お手本を見ながら英語を書き写す、という練習もした。
小学校では、「楽しみながら英語に慣れる」というのが目標だったんだよ。
でも中学校では、授業の目標がガラッと変わるよ。
「英語をスラスラ読んだり書いたりできるようになる」というのを目指すんだ。
たとえば「私は毎日、動画を見ます」という文を、自力で英語の文にする。お手本やヒントを見ないで、英語の文を書けるようにするんだ。
自力で英語を読んだり書いたりできるようになると、小学生の頃より、もっともっといろんなことを英語で伝えられるよ。
上のように説明すれば、「小学校とは違うんだな」「自分で文を書くのか」と、子どもも（なんとなくでもいいので）理解できると思います。
「ゴールに向かって何をするのか」を教える
ここまで、中学英語のゴール（目標）について子どもに説明してきました。
次に取り上げるのは「そのゴールに向かって何をするのか」です。具体的には「単語の練習をする」と「文法を学ぶ」です。
それぞれについて説明しておけば、子どもも「中学校では何が待っているのか」という見通しが立ちます。
単語の練習をする
単語の読み書きに入るとき、次のように説明してみてはいかがでしょうか。
〈説明の例〉
英語の文をスラスラ読んだり書いたりできるようになるために、中学校では単語の練習をするよ。
どういうことかと言うと、たとえば、下の単語を読んでみよう。
小学校の授業では、上のようなカードがよく出てきたね。単語にイラストが添えられている。
でも中学校では、単語だけを見て読めるようにするんだ。イラスト無しで、単語だけを見て「アップル、エレファント、スウィム」と読む。
それから、単語を書くときも、お手本を見ずにスラスラ書けるようにする。
たとえば、お手本を見ないで study と書けるように練習するんだ。
テストでは「勉強する」という日本語が書いてあって、その横に、何も見ないで自力で study と書く。
(例) 次の日本語を英語に直しなさい。
勉強する（ ）
これは、漢字テストのときと同じだよ。
「べんきょう」というひらがなの横に、何も見ないで漢字で「勉強」って書くよね？ あれの英語バージョンだと思えば大丈夫だよ。
注意したいのは、漢字テストと同じで、１文字でも間違えると正解にならない。
たとえば「犬」を英語に直すとき、dog ではなくbog と書くと、マルにはならないんだ。bog と書くと「沼地」という意味になってしまう。
１文字違うだけで意味が変わったり、意味が通じなくなったりするんだよ。
だから、正確に書けるように練習しよう。
上のように「漢字の勉強」と比べながら説明すれば、子どもも「英単語の勉強」のイメージがわきやすいと思います。
そして、勉強のイメージがわけば、「なんで単語の練習なんかしないといけないわけ？」という抵抗感もやわらぐでしょう。
単語の読み方を教える具体的な方法は、下の記事で詳しく解説しています。
文法を学ぶ
「読み書きができるようになる」というゴールに向かって次にすることは、「文法を学ぶ」です。
中学入学前の子どもたちは、「文法というものが存在する」ということすら知りません。
そんな状態で、いきなり be動詞だの一般動詞だの言われたら「一体、なんなのコレ？」と思っても不思議ではありません。
そこで、文法の学習に入るとき、「文法とは何か」「なぜ文法を学ぶのか」について説明してあげてください。
〈説明の例〉
英語の文を読んだり書いたりできるようになるために、中学校では「文法」というものを勉強しよう。
文法というのは「文のルール」という意味だよ。
「何それ？」って思うかもしれないけど、じつは日本語にも「文のルール」があるんだよ。
たとえば、給食の時間になったら「これから給食を食べる」と言ったりする。そして食べ終わったら、「給食を食べた」となるよね。
「動画を見る」という文の場合、見終わったら「動画を見た」となる。
このように、動作が終わったことを伝えるには「た」をつける、というルールがあるんだ。
ふだん私たちは、そういうルールを意識してるわけではない。「終わった動作だから、“た”をつけなきゃ」とか、いちいち考えないよね。
でも、じつは日本語のルールをたくさん知っている。そのおかげで会話したり文を書いたりできるんだ。
英語の場合も同じで、ルールがいろいろあるよ。
そしてルールをたくさん覚えれば、自分で自由に文を作れるようになる。
そういうルールのことを「文法」というんだ。中学校では、英語の文法を学んでいこう。
上のように教えれば、子どもも「英語ができるようになるには、文法ってヤツが必要なのか」と、ざっくり感じ取れると思います。
ここまで見てきたように「中学校では、こんなことが待っている」という見通しを立ててあげてください。
そうすれば、「なんで、これやるの？」という子どもの戸惑いや違和感を取り除けるでしょう。
「be動詞の文」「一般動詞の文」の教え方を下の記事でわかりやすくご紹介しています。英語の語順を教えるときの参考にしてみてください。
まとめ
●小学英語と中学英語の決定的な違い
新中学１年生が英語の先取り学習を嫌がるのは、「小学英語と中学英語の違い」を知らないからかもしれません。
両者の決定的な違いは「模倣か、自力か」という点です。
【小学英語】→模倣
手本（定型文）をマネして会話する。手本を書き写す。
【中学英語】→自力
英語の仕組み（文法）を理解し、自力で一から文を作り出す。
●中学英語のイメージをつかむ
中学英語に対する戸惑いを拭うために、下の２つを子どもに教えてあげてください。
- 小学英語と中学英語では、学習のゴールが違う。
- 中学校では、自力で文を作れるようになるために、単語や文法の勉強をする。
なんとなくでもいいので中学英語のイメージをつかめれば、子どもも先取り学習に対する抵抗感がやわらぐでしょう。
「即、やる気全開！」とはいかなくても、少なくとも「単語や文法の勉強が必要なんだな」と納得できるはずです。
●心の準備をしよう
小学英語から中学英語への大きな変化を、子どもがひとりで乗り越えるのは大変なことです。
でも、今回お伝えしたように「小学英語と中学英語の違い」を教えてあげれば、子どもも心の準備ができるでしょう。
単語や文法の勉強に入る前に、まずは「中学英語って、こんな感じなんだって」と声をかけてあげてくださいね。
おすすめ記事
【徹底比較】英語が苦手な中学生向け基礎問題集３選。使いやすさを比べてみた
書店で英語の基礎問題集を選ぼうとしたけど、たくさんありすぎて、結局どれがいいのかわからなかった……という経験はありませんか？
上の記事では、私が実際に使ってみて「これは使いやすい」と思った基礎問題集を３種類ご紹介しています。どれも英語の基礎を学びやすい作りになっています。よかったら参考にしてみてください。